獵豹的生態及習性

常用名稱：獵豹, 印度豹(Cheetah)


學名：Acinonyx jubatus



常用分類：食肉動物Carnivore、大型貓科動物big cat



學術分類：


哺乳綱 (Class Mammalia)-->食肉目 (Order Carnivora)-->貓型總科 (Superfamily Feloidea)-->貓科 (Family Felidas)-->獵豹亞科 (Subfamily Acinonychinae)-->獵豹屬 (Genus Acinonyx)-->獵豹 (Species jubatus)


大小、體重：肩高：50 - 80cm, 體長：1.2 - 1.5m, 重：雄性 41 - 65 kg, 雌性 35 - 45 kg。



壽命：12 - 14 年。

分佈：坦桑尼亞：

Mikumi National Park


Ngorongoro Conservation Area


Ruaha National Park


Selous Game Reserve


Serengeti National Park* (較易見)


Tarangire National Park


其他：曾經出現在中國、埃及和印度古代文獻的獵豹，現在在亞洲已幾乎絕跡，只剩伊朗有可能有二百頭和據說阿富汗也可能有一些 (但我想是長期內戰無人更新資料居多，就算有都炸死啦！)。在非洲雖然看似分佈甚廣，但其實除了在納米比亞 (Namibia) 數量較多外，其餘的地方都數量不多，很難令數量回升。


尋找難度：不算太難，在坦桑尼亞最易找到牠們的地方是在 Serengeti 的 Kopjes。



棲地：


雖然獵豹喜歡在廣闊的草原和砂地一展牠們時速 110 公里的狩獵英姿，但在一些灌木林地也可找到獵豹的蹤跡。


據統計在一些設有野生動物保護區的國家，獵豹在保護區外的數量反而較在保謢區內為多，原因是獵豹敵不過保護區內的獅子和鬣狗。



食物：



俗語說針無兩頭利，獵豹的身型設計造就了牠的高速奔跑，卻犧牲了如獅子般強而有力的體能。所以單獨的獵豹看到斑馬、水牛、水羚等體形大的動物只能自嘆無能為力，牠們主要是捕獵一些較小的動物如瞪羚 (gazelle)、高角羚 (impala) 等，但有時也會捕捉駝鳥、鳥類其至蜥蝪。結伴的獵豹有時也會合力捕獵一些較大的動物。


野外的獵豹是不會吃腐肉的，可能是牠們自知不是其他大型獵食動物的對手。



捕獵：



相信大自然中沒有比獵豹更精彩的捕獵了。獵豹首先會找一處高位 (例如 Kopjes)，如右邊第一幅照片般昂首半蹲著，利用牠們銳利的視力視察周圍的環境，尋找合適的獵物。


找好目標後，獵豹會躡足走近至獵物 50 米左右的距離，然後突然加速。如果成功在短距離內 (約 300 米) 追及獵物，獵豹通常的手法是用前腳把正急跑中的獵物跘倒，然後一口咬著獵物的頸部令其死亡。



殺死獵物後，獵豹會看看附近有沒有其他大型獵食者，一切安全便立即以最快速度進食。雖然如此，獵豹光天化日下做 show 般的狩獵還是很易給獅子、鬣狗、花豹和禿鷹看到，經常在進食的時候被牠們搶走食物。



繁殖：



若以人類的標準來看，公豹是十足的負心漢。牠和進入發情期的母豹交配後，便頭也不回繼續牠的浪子生涯，任由母豹和肚中的骨肉自生自滅。


經過三個月的懷孕期後，母豹便誕下三至六頭小豹。小豹只有約 30cm 長，重 250 - 300g，有著一身長毛，顏色較深，有保護色的作用。小豹很容易受到其他獵食動物的襲擊，為免小豹身上的氣味引來敵人，母豹會隔天帶著小豹遷居，並每天狩獵以養活一家；雖然如此，小豹夭折率仍逾 70%。獵豹仔十分頑皮可愛，經常走上母親身上又跳又咬，叫人又好氣又好笑。小豹會一直由母豹獨力撫養，其間母豹會教導小豹求生和狩獵技巧。直至小豹歲半左右時，母豹會進入另一個發情期，忽然不辭而別，尋找下一頭「負心公豹」。



共同長大的雄性小豹通常會結伴闖蕩江湖，30 - 36 個月大開始學父親一樣做些不負責任的事。雌性的小豹則好像母親一樣獨自生活，21 - 33 個月大開始組織一個又一個的單親家庭。



生存威脅：



小豹很易受到獅子和鬣狗的襲擊，母豹是沒有能力保護小豹的。而假若帶著幾頭小豹的母豹接連幾天找不到食物，在生死關頭母豹也可能會放棄小豹。這種不大負責的行為，若從全體獵豹的延續繁衍來考慮卻是有其必要的。
母豹有時會有另一樣不人道的行徑：如果小豹遇襲或因其他原因喪命，有時母豹會把小豹的屍體吃掉，生物學家還不太瞭解其中原委（但據說這種行為在史前動物界已有發生）。
研究顯示在世界各地的獵豹的基因都極為相似，甚至相隔數千里的野生獵豹的基因差別，較實驗室中連續幾代親生老鼠兄妹交配後的基因差別更少。這樣相近的基因令獵豹很容易集體受病毒感染，獵豹的生殖能力亦受影響，精子的活力和數量都很差，以其他動物的標準來算已可算是不育了。
同屬動物：
在南非有一種帝王獵豹 (King cheetah)，身上的斑點連成塊狀。起初以為這是另一品種，後來證實跟正常有斑點的獵豹是同一種類，分別只是一個隱性基因令斑點變作斑塊，跟黑豹和普通豹的分別一樣。